Entrevista a Andrea Macchione, primer CEO de Polo del Gusto, un sub-holding del grupo Illy que agrupa a empresas de excelencia fuera del café
En junio de 2019, el Sabor Polo, una sub-holding del grupo Illy que agrupa a empresas de excelencia excluido el café: en marzo de 2021, se nombró por primera vez a un CEO de Polo, Andrea Macchione, con un emocionante desafío en juego.
Un sub-holding disruptivo
El Polo del Gusto es un grupo de carácter, por el momento, sólo «financiero»: es, es decir, un «srl» controlado por la familia Illy que agrupa a varias empresas de excelencia, que trabajan junto a Illycaffè Spa: Dammann para té, Domori para chocolate, Mastrojanni para vino, Agrimontana para mermeladas y castañas y Fgel (Bonetti) para pastelería y helados. Empresas que Illy ha adquirido en distintos porcentajes a lo largo de los años, siguiendo pautas muy precisas: excelente calidad, respeto por el medio ambiente, singularidad del producto, características unidas en la definición original de calidad disruptiva.
Entrevistamos Andrea Macchione, ya en acción para conquistar nuevos horizontes.
Andrea Macchione Polo del Gusto
Dr. Macchione, la constitución del Polo tiene como objetivo fortalecer las empresas del grupo, una expansión de marcas y una futura cotización en bolsa. ¿Cuáles son las primeras acciones que tomará como nuevo CEO?
Acciones que ya he realizado: He iniciado la búsqueda de un socio financiero, al que tendremos que encontrar en 2021. Es una operación compleja, porque el socio tendrá que abrazar plenamente nuestro proyecto, la filosofía con la que queremos moverlo hacia adelante, con todos nuestros valores corporativos, y la “salida”, es decir el cierre del proyecto: a los 10 años planeamos cotizar Polo, o empresas individuales, en bolsa, concluyendo el proyecto compartido con nuestro socio.
Digamos que estos días han comenzado las «consultas». La segunda fase, una vez obtenida la ayuda económica, consistirá en apoyar a las empresas del grupo que tengan proyectos importantes, ya la vez en adquirir otros.
Como saben, nuestra revista promovió la candidatura de nuestra tradición gastronómica como activo intangible de la Unesco. ¿Crees que el negocio del polo está en línea con los valores del made in Italy? ¿Como que?
Ciertamente, precisamente porque interpreta todos los valores detrás y dentro de cada producto de calidad: la singularidad del producto, la excepcionalidad, el posicionamiento en un tipo de mercado concreto, la importancia de la materia prima, la trazabilidad, la biodiversidad, la sostenibilidad, respeto.
Polo, por tanto, pretende ampliar el campo de actuación de las empresas ya presentes e implicar a otras, en un multiplicador de calidad que solo puede potenciar el made in Italy, también como punto de referencia para el comercio internacional. Grandes empresas, todas unidas por un hilo verde, y digo verde para enfatizar la sensibilidad a los temas de sostenibilidad.
Sin embargo, no son solo las empresas italianas: ¿por qué?
Porque lo que nos impulsa es un concepto que definimos como “calidad disruptiva”: una idea que incluye, además de una calidad superior, una fuerte identidad y un carácter único de cada empresa. Por supuesto, nos enfocamos muy fuertemente en Italia, cuando encontramos calidad, durabilidad y singularidad en una empresa italiana, la preferimos, de lo contrario no descartamos la posibilidad de incluir productores extranjeros. Siempre teniendo en cuenta que los selectores y los criterios de selección son nuestros, por lo tanto los italianos.
¿Y sobre el tipo de productos? Café, té, vino, chocolate, mermeladas y pasteles van bien juntos, como en la misma familia. ¿Vas a quedarte en esta zona o seguir desarrollándote?
Por ahora, nos quedaremos en este ámbito, precisamente porque es más fácil fomentar la sinergia entre empresas que tienen afinidades entre sí. Pero ciertamente no queremos limitarnos a priori.
El público en general suele estar familiarizado con las marcas de las empresas individuales de Polo del Gusto, pero no con el Polo en sí. ¿Tiene algún sentido crear una identidad para el Polo que también se pueda utilizar comercialmente? ¿Quizás con una marca y puntos de venta?
Sí, tenemos previsto crear una red de tiendas, tanto físicas como virtuales, con marca Polo, aún por identificar, en las que adquirir los productos de empresas asociadas. Pequeñas y medianas tiendas y plataformas online, para promover la sinergia entre empresas individuales.
Ha sido un “militante” durante mucho tiempo como CEO de Domori: ¿qué lección traerá de esta empresa en su nuevo desafío?
Sin duda los principales valores y pasión por la belleza que son comunes a todas las empresas del Grupo Illy, y que se multiplicarán en Polo. Además, habiendo liderado una realidad como Domori, tan bonita pero tan compleja en uno de los momentos más difíciles de la historia, traigo conmigo una gran resiliencia: “nunca te rindas”.
¿Puedes revelar tu lista de especialidades de Polo del Gusto?
Empiezo con el mundo del chocolate: las trufas Criollo Porcelana y Domori de origen único, Prestat’s Jewel Box (empresa británica de chocolate controlada por Domori, nota del editor), inspirada en la caja personal de la reina Victoria, y está llena de delicias que incluyen trufas, símbolo de Prestat. Para Agrimontana, tengo una pasión por las mermeladas, una línea llamada Le extra, en particular por las naranjas amargas. Es especial porque no contiene gluten, soy celíaco, tiene un 30% menos de azúcar y tiene una etiqueta de papel reciclado. Para Dammam, mi favorito es Jasmine, el té verde jazmín. Que también tiene el número 13 en la lista de tés Dammam, mi número de la suerte. Para Mastrojanni, entonces, me gusta Brunello di Montalcino, la base: porque en mi opinión, los grandes viñedos se miden por vinos base y no por añadas donde obviamente hay excelencias. Basic Brunello de Mastrojanni es una locura, algo asombroso.
¿Algo que quieras contarnos en particular?
Un pequeño sueño: me gustaría que abriera la primera tienda de Polo en Trieste (la ciudad de Illy, nota del editor). Ganaría una pizca de romance, que los negocios, después de todo, deben tener.
