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¿Dejar de tomar café te ayudará a dormir?

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Fotógrafo: Lauren Perlstein Restricciones: Solo para edición y uso interno

Empecé a tomar café a los 17 años. De hecho, era un capuchino de vainilla francés de una máquina expendedora de gasolineras, y era mi mermelada. Luego vino la universidad, seguido de mi primer trabajo en una revista (que consistía en realmente largos días a medida que nos acercamos al final), y mi ingesta de cafeína pasó lentamente de la indulgencia ocasional a la necesidad diaria.

También tengo un sueño terrible. No creo que esto último sea un resultado directo de mi consumo de café, ya que he sufrido de insomnio desde la adolescencia, pero eso no me puede hacer ningún favor. Más aún, ya que no es raro encontrarme empujando una infusión fría a las 2 o 3 de la tarde. He leído estudios que sugieren que la cafeína puede alterar su ritmo circadiano, especialmente cuando se consume después de una determinada hora del día. Entonces, en nombre de un sueño precioso, decidí consumir toda la cafeína durante siete días consecutivos para ver si me ayudaría a tener un sueño más reparador.

Antes de darle el resumen completo, diré esto: hay dos grandes problemas con mi ciclo de sueño. No solo me giro y me doy la vuelta y me resulta difícil conciliar el sueño, sino que también tengo el sueño ultraligero y me despierto varias veces durante la noche. ¡Duplica la diversión! Aquí está lo que pasó.

Encontré otras formas de mantenerme energizado

El primer día de mi semana libre de cafeína, tengo que admitir que estaba languideciendo por mi rutina habitual en la mañana. Por lo general, es el comienzo oficial de mi día, y me he perdido esa fácil explosión de energía que encuentro de manera confiable en el fondo de una taza. Estaba trabajando en casa ese día y después de aproximadamente una hora y media desde que me desperté, decidí ir al gimnasio para aumentar mi ritmo cardíaco. Tomé un jugo verde en el camino a casa, y cuando volví a mi computadora, me sentí energizado y alerta. Pensé Demonios, tal vez esta experiencia también haga maravillas para mis glúteos.

Durante la semana, pude encontrar otras formas de cambiar al modo de trabajo que no sea el café: correr temprano por la mañana, tiros de pasto de trigo, incluso un pequeño pañuelo.

Me sentí mejor, pero no como esperaba

Diré que he notado una ligera mejoría en mi capacidad para conciliar el sueño por la noche. No fue la luz apagada tan pronto como mi cabeza golpeó la almohada, pero no me puse de rodillas en la cama y no miré el reloj por una hora, como lo he hecho varias veces en el pasado. Sin embargo, esta experiencia no pareció resolver el otro problema: una vez que me quedé dormida, me encontré despertando al menos dos veces en medio de la noche.

Dicho esto, dejar la cafeína tuvo un efecto secundario bastante inesperado. Por lo general, me golpean bolas de nieve aleatorias de ansiedad durante todo el día, desde la claustrofobia hasta la ansiedad por teléfono. (Y soy escritor. Las entrevistas telefónicas son esencialmente la mitad de mi día). Para mi sorpresa, tomar cafeína realmente ayudó a disminuir el ritmo cardíaco y las palmas que generalmente estaban húmedas cuando suba al metro durante las horas pico o cuando llame para una cita con el médico.

Y tal vez fueron todos esos jugos de col rizada que consumí por la mañana, pero al final de los siete días, me sentí más liviano, más fresco y de mejor humor.

Entonces, ¿estoy libre de cafeína para siempre?

Probablemente no, pero he descubierto que hay una variedad de formas de energizarse aparte de entrar a un café. Me esforzaré por mantenerlo en una o dos tazas al día como máximo, y me estoy dando un tiempo de corte difícil. Nueva regla: sin cafeína después del mediodía. No estoy convencido de que me haga dormir en una estrella de rock (todavía estoy trabajando en ello, estad atentos), pero si puedo eliminar algo de la ansiedad de mi vida diaria y como más verduras, estoy a bordo.
Fuente de la imagen: POPSUGAR Photography / Lauren Perlstein

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