Não apenas macarrão com pesto e tomate: o manjericão pode ser usado de diversas maneiras, desde óleos aromáticos e infusões de ervas até muitas receitas saborosas.
la manjericão, assim como a salsa, é uma daquelas ervas aromáticas que combina bem com qualquer prato.
O termo manjericão deriva do grego basilikon e significa “real”. Esta planta, aliás, é considerada muito valiosa desde a antiguidade pelas suas inúmeras propriedades.
No antigo Egito lhe eram atribuídas propriedades relacionadas à memória e à concentração, tanto que na biblioteca de Alexandria, no Egito, era costume colocar plantas de manjericão nos bancos para promover a concentração dos estudiosos.
A planta de manjericão
A planta do manjericão é nativa da Ásia e é cultivada em todo o mundo. É uma planta com caule rico em ramos que terminam em folhas ovais e flores brancas. Dependendo da variedade, as folhas de manjericão podem ser pequenas ou grandes. As folhas menores são utilizadas para o famoso pesto genovês. Também pode sobreviver num vaso fora do terraço, o importante é que tenha espaço para as raízes crescerem. Quando a planta cresce, o vaso deve ser trocado.
É importante mantê-lo ao sol e molhar o solo somente após o pôr do sol. As pontas das flores devem ser sempre removidas para permitir a regeneração da planta.
Abobrinha, ervilha e cebola com pão ralado de pistache e manjericão.
Propriedades do manjericão
O manjericão tem propriedades estimulantes e excitantes moderadas.
Promove a digestão e também é um remédio natural para o mau hálito. As folhas consumidas frescas são eficazes para náuseas e cólicas abdominais.
Por fim, o manjericão é um remédio natural capaz de combater a gota.
Como usar o manjericão na culinária.
O manjericão, como todos sabemos, é o ingrediente básico do pesto genovês que é feito batendo num pilão folhas frescas de manjericão, parmesão, pinhões e alho (opcional) com uma generosa quantidade de azeite virgem extra. Mas o manjericão também dá aquele toque extra de sabor e cor na clássica pizza margherita e na massa de tomate.
Muitas saladas típicas de verão, como caprese e saladas de frutas, também podem ser temperadas com manjericão. Acompanha muito bem morangos e abacaxi.
Você pode manter as folhas de manjericão no congelador por vários meses depois de lavá-las e secá-las muito bem. Coloque-os sobre papel alumínio ou misture com um pouco de óleo e coloque a mistura nas formas de gelo. Basta dissolver um cubo em molho ou sopa de legumes e leguminosas para dar sabor.
