Uma decepcionante expedição em busca de uma ave muito rara e ameaçada de extinção é redimida por um jantar inesquecível. Fulco Pratesi, fundador da WWF, lembra
“Desde a minha infância, amo a natureza e principalmente os animais. Passei meus dias no Jardim Zoológico de Roma para ver e desenhar animais, li livros de animais e romances salgados cheios de aventuras nas quais eles eram frequentemente os protagonistas. No entanto, aos dezesseis anos, graças às tradições familiares em que a caça era amplamente praticada, tornei-me caçador, seguindo meu pai pelos bosques e pântanos de toda a Itália.
Quando cresci, quis alargar os meus horizontes de caça e comecei a explorar o mundo, principalmente para conhecer a natureza e as pessoas diferentes, mas com o acompanhamento de uma espingarda. Minha primeira viagem ao Quênia em 1954, quando eu tinha quase vinte anos, me fez descobrir o mundo com que sempre sonhei, as savanas de Tanganyika (atual Tanzânia), não muito longe de onde Ernest Hemingway, depois de ganhar o Prêmio Nobel, cometeu . seu último safári malfadado.
Seguindo esta paixão questionável (que felizmente produziu mais emoções do que vítimas) viajei por muitos países da América à África, conhecendo diferentes lugares, populações e animais. Em setembro de 1963, aos vinte e nove anos, depois de uma longa e cansativa jornada no ano 500, encontrei-me sozinho em uma floresta na Anatólia turca onde tentava, pela primeira vez, matar um urso. De repente, na floresta dourada do outono, a miragem inesperada de um urso seguido por três filhotes apareceu a poucos metros de distância. Essa visão salvadora, um pouco como a de Paulo de Tarso no caminho de Damasco, me fez mudar minha vida de caçador para protetor da natureza, que no 1966 me levou a fundar a WWF na Itália.
Antes dessa decisão, nunca deixei de viajar em busca de animais e natureza para observar, desenhar e fotografar. Assim, no início dos anos 60, com dois amigos e uma caravana, decidimos ir ver a famosa e então muito rara águia de cauda branca, outrora comum na Europa mas nestes anos em perigo de extinção. O objetivo desta expedição de observação de aves a Litteram foram os grandes pântanos do delta de Evros na fronteira entre a Grécia e a Turquia, onde se diz que um grande ninho desta mítica ave de rapina foi estabelecido numa árvore isolada neste território, que em 1999 tornou-se um dos parques nacionais mais importantes da Grécia.
A viagem, apesar do esforço heróico de chafurdar na lama e nos juncos, fracassou. Então, à noite, com meus amigos, decidimos fazer o caminho de volta, não antes do jantar.
Os amigos em questão eram quase parceiros Maurício Cipparone, um grande naturalista que mais tarde se tornou Presidente do Greenpeace Itáliae Francesco Framarin, nomeado mais tarde Diretor do Parque Nacional Gran Paradiso. A longa viagem, durante a qual era necessário contentar-se com sanduíches ou conservas trazidas de Itália, acabou por exigir uma paragem e jantar, como diziam, “pés debaixo da mesa”. No litoral, num porto carbonífero na fronteira entre a Grécia e a Turquia, o primeiro lugar que poderia nos refrescar era uma espécie de osteriola para os estivadores em um beco na esquina do porto.
A aparência era muito pouco atraente. Lembro-me, entre outras coisas, que a velha porta de vidro da entrada estava fechada por jornais velhos que deixavam escapar vozes e uma luz amarelada. Nos preparamos e entramos. O jantar memorável que fica na minha memória foi iluminado com porções de salmonete bem fresco e grande cozinhado em papel alumínio (cheguei a apreciar salmonete quando jovem, trabalhando num reccio pêssego para selecionar o peixe) e uma terrina. de requintado feijão branco. com você dizer com um molho sábio. Tudo trazido à mesa por um estalajadeiro de um gordo paranne e embelezado com um vinho branco grego cuja habitual base resinosa não carece do fantástico aroma.
Ainda não explico como entre os almoços e jantares com personagens como o Presidente da República, que era então Saragat, o Duque de Edimburgo, depois presidente da WWF, a Rainha Rania da Jordânia e tantas outras pessoas famosas, ninguém deixou no meu lembranças e sentimentos comparável a isso jantar em um porto na fronteira com a Turquia desde muitos anos ".
Foto da capa por B. Mariotti.
