¿Por qué elegí ir a terapia como una mujer negra?

"Se va a poner feo antes de que se vuelva hermoso". Puede que estas no hayan sido las palabras exactas de mi terapeuta, pero era exactamente el tipo de verdad que necesitaba en mi primera sesión. Durante los últimos 10 años, he vivido más feo de lo que me gustaría, y estaba listo para hacer lo que sea necesario para marcar la diferencia. Soy una mujer negra y he estado en terapia durante más de seis meses.

A veces siempre me sorprende, ya que nunca pensé que la terapia fuera para personas negras. Mi primer encuentro con la terapia ocurrió mientras miraba Amas de casa desesperadas durante mi infancia Este y muchos otros espectáculos mostraban a mujeres blancas sentadas en sofás que derramaban pensamientos tan privados que pensé que deberían haber sido susurrados. Simplemente no has visto personas negras en la televisión recibiendo terapia. Esto, junto con las normas culturales y los estereotipos, dio forma a mis creencias sobre quién era la terapia y por qué no era una opción para mí.

En mi familia, el antídoto contra el mal humor era Dios, la oración y la fe. Como estas tres cosas podrían resolver casi cualquier cosa, la idea de hablar con un profesional sobre mis problemas nunca se me ocurrió. Es casi como si me hubieran enseñado inconscientemente que la religión y la terapia son mutuamente excluyentes. Buscar ayuda de un terapeuta implicaría que no tengo suficiente fe. Quizás la religión también sea la opción más fácil, ya que no requiere el nivel de vulnerabilidad y transparencia sentado frente a un terapeuta. Algunos de nosotros preferimos sufrir en silencio y usar cruces que no tenemos que usar solos porque tenemos miedo de mostrar debilidad.

Sabía que necesitaba terapia cuando mi matrimonio fracasaba. He escuchado a personas decir que el matrimonio revela un trauma no curado, y para mí, eso es exactamente lo que he hecho. Todo el dolor que había embotellado y enterrado comenzó a resurgir, y algunos días sentí que no podía respirar. Había un patrón identificable de evitación, auto-sabotaje y baja autoestima, pero no sabía cómo solucionarlo por mi cuenta. Para empeorar las cosas, sentí que estaba fallando como madre. Llegué al punto de que incluso la idea de salir de la casa convirtió mi mente en una zona de guerra. Sabía que salir significaba que debía enfrentar el mundo y fingir que estaba bien cuando en realidad me estaba derrumbando. Desafortunadamente, la oración y el optimismo ciego no fueron suficientes.

Comencé el asesoramiento psicológico, que duró poco y me ayudó a aprender técnicas para enfrentar el aislamiento que estaba experimentando. El terapeuta me dio herramientas para ayudarme a salir de casa con más frecuencia. En dos semanas, iba al parque y llevaba a mi hijo a citas, lo cual fue bueno para los dos. Unos meses después, progresé a la psicoterapia a largo plazo, que parecía un desempaque gradual de mis emociones y mi trauma.

La psicoterapia se parece a un soliloquio. Reactivo el interminable diálogo que se está reproduciendo en mi cabeza y subo el sonido para que mi terapeuta pueda escucharlo. Ella escucha y me ayuda a identificar los problemas que influyen en mis pensamientos y comportamientos. Si bien no es una solución rápida, mejora mi inteligencia emocional y crea mayores niveles de autoconciencia. Después de cada sesión, me siento empoderado y como si me convirtiera en una versión más saludable de mí mismo. Este sentimiento no tiene precio.

Me llevó al menos seis sesiones ser lo suficientemente vulnerable como para llorar, y aun así mis lágrimas no fluían. Al crecer, llorar estaba casi prohibido para mí. No se me permitía interrogar a mis padres y mis sentimientos rara vez se tenían en cuenta. Yo conocía mi lugar. Creo que es por eso que la mayoría de las veces prefiero hacer casi cualquier otra cosa que no sea expresar lo que siento. Sin embargo, la terapia me ha ayudado a encontrar mi voz y me recuerda constantemente lo que tengo que decir y cómo me siento. Es una lección importante que también quiero enseñarle a mi hijo.

Aunque no le dije a muchas personas cuando comencé la terapia, ahora le digo a cada persona negra que conozco, todas las posibilidades que tengo. Espero que al hablar sobre la terapia como lo haría para cualquier otra forma de cuidado personal, pueda ayudar a normalizarla para otros en mi comunidad. Porque la terapia es un proceso de desembalaje e inadecuado. Desaprender, sanar, luego volver a aprender. Y trasciende la raza.