Protegen la salud y defienden el cuerpo contra enfermedades y dolencias. Estos son los beneficios que tienen y qué alimentos traer a la mesa para asegurarlos.
Está científicamente comprobado que unos nutrientes más que otros son excelentes aliados para vivir una vida mejor, más larga y más sana. Según varios estudios, estos incluyen i polifenoles, fitocompuestos de excelentes propiedades antioxidantes que se encuentran en muchos alimentos. Estas moléculas, incluidos los flavonoides, ayudan a proteger el cuerpo contra enfermedades y dolencias. Con la ayuda de Nicolette Bocchino, bióloga nutricionista, veamos en detalle qué son los polifenoles, para qué sirven y cómo asegurarlos en el día a día en la mesa.
Qué son y qué ventajas tienen
“Los polifenoles son compuestos que se encuentran principalmente en las plantas y que tienen un alto poder antioxidante y antiinflamatorio”, explica la nutricionista Nicoletta Bocchino. “Uno de los beneficios que aportan es que contrarrestan la acción de los radicales libres, moléculas con acción nociva que favorecen el envejecimiento prematuro y los procesos oxidativos. Diversos estudios han demostrado que la presencia de alimentos ricos en polifenoles es capaz de aumentar los niveles de colesterol HDL bueno y mantener bajos el colesterol LDL malo y la presión arterial, protegiendo las arterias y el corazón de dolencias y enfermedades”. Pero los beneficios de los polifenoles también son otros. “Los polifenoles pueden combatir la inflamación que puede conducir al sobrepeso y la obesidad e incluso proteger al cerebro de la demencia y el deterioro cognitivo. Su biodisponibilidad es muy baja, pero su consumo tiene un efecto sobre nuestro sistema inmunológico, antes de que se degraden en el hígado”.
Cómo repostar todos los días en la mesa
Lo primero que hay que hacer en la cocina y en la mesa es componer menús ricos vegetales y frutas. «En este período, por ejemplo, el brócoli, así como el repollo, la coliflor, la achicoria, pero también frutas como naranjas y mandarinas, pueden llenarse de muchos polifenoles». Luego, es fundamental consumir legumbres como las lentejas y las alubias, especialmente las rojas, dos veces por semana. «Estos últimos son una fuente de flavonoides, en particular de antocianinas, que forman parte de los compuestos polifenólicos», especifica la nutricionista Nicoletta Bocchino. “Otro alimento especialmente rico es el aceite de oliva virgen extra. Los polifenoles presentes en el aceite de oliva virgen extra añadido a platos y comidas crudas, entre ellos la oleuropeína, tienen incluso propiedades inmunomoduladoras”. También enriquecer los desayunos o meriendas con semillas oleaginosas, cacao y especialmente té, puede ser útil para aumentar el consumo diario de estas sustancias. ¿Una buena combinación para un snack rico en estos compuestos? «Un pequeño cuadrado de chocolate negro con al menos un 80 % de cacao, fuente de cantidades significativas de epicatequinas, un puñado de semillas de lino, ricas en lignanos y una taza de té verde, para completar las catequinas, que son polifenoles valiosos para Salud».
