La verdadera historia detrás de la vida y la marca de Madame C.J. Walker

Mucho antes que los gurús de belleza y los influencers de Internet, estaba Madame C.J. Walker, la pionera inspiradora del cuidado del cabello que ahora es el tema de la serie limitada de Netflix. Self Made: inspirado en la vida de la Sra. C.J. Walker. Walker, interpretada por Octavia Spencer, puso grietas en el techo de cristal como la primera mujer negra millonaria. El espectáculo da vida a su biografía, En su propia tierra, escrito por su tataranieta A & # 39; Lelia Bundles. Sigue su difícil camino de crecer hija de antiguos esclavos para convertirse en una formidable empresaria de belleza. Walker se embarcó en un viaje notable: así es como fue todo.

Cómo era la vida temprana de Walker

La pionera de la belleza nació en 1867 en una plantación de Louisiana, llamada Sarah Breedlove. Sus padres eran esclavos poco antes de su nacimiento: la Proclamación de Emancipación solo puso fin a la esclavitud en 1863. Su padre trabajaba como trabajador agrícola y su madre era lavandera. A la edad de 7 años, perdió a sus dos padres y se mudó con su hermana y su cuñado. Poco después, se casó con Moses McWilliams a la edad de 14 años para escapar del abuso de su cuñado. El destino dio otro giro cuando quedó viuda seis años después, y se quedó sola con su hija de 2 años, A & # 39; Lelia. Esto la obligó a mudarse nuevamente, esta vez a Saint-Louis con sus hermanos. Durante años, trabajó como lavandera, ganando $ 1.50 por día. Las campanas del matrimonio volvieron a sonar en 1894 cuando se casó con su segundo esposo, John Davis, pero ella lo dejó en 1903 poco antes de que despegara su negocio.

Fuente de la imagen: Archivos Getty / Michael Ochs

Cómo Walker construyó su marca

A pesar de sus dificultades, Walker tenía un espíritu emprendedor y, como muchos hoy en día, un deseo por una rutina de belleza funcional. Actuó brevemente como agente de Annie Turnbo Malone, una emprendedora establecida para el cuidado del cabello negro que Walker había conocido en la Feria Mundial de 1904. Walker había buscado una solución para sus calvas. Malone recomendó que se lave el cabello regularmente y que use un tratamiento del cuero cabelludo a base de azufre. Siguiendo el consejo de Malone, Walker imaginó a un productor de cabello similar al Wonderful Hair Grower de Malone. Cuando encontró la combinación perfecta, vendió sus ventas de puerta en puerta en Colorado, acercándose a las mujeres negras como su principal mercado.

En 1906 se casó con Charles Joseph Walker, un vendedor de publicidad cuyo nombre adoptó para su seudónimo. (Más tarde se divorciaron, pero ella mantuvo el nombre). Aunque Walker tenía poca educación formal, utilizó su perspicacia comercial para aprovechar sus recursos, alistando al graduado de su hija. la universidad como uno de los ejecutivos de su empresa y publicando anuncios en periódicos negros. con la ayuda de su esposo. Pronto, su negocio creció más allá de su producto milagroso. En Indianápolis, creó una fábrica, una escuela de belleza y un salón. Cuando su negocio se disparó, incluso se estableció en América Central y el Caribe. Su negocio empleaba a muchas mujeres, capacitándolas como peluqueras y representantes de ventas.

Cómo se ve el legado de Walker

Antes de su muerte en 1919, Walker surgió como un defensor vocal de los derechos de los negros, trabajando con grupos como el NAACP. Sus causas incluyeron garantizar los derechos de las tropas negras y exigir que el linchamiento y la violencia de la mafia sean delitos federales. También trabajó duro para hacer oír las voces de las mujeres negras. En una famosa anécdota, Walker pidió hablar con la National Negro Business League en 1912, a pesar de su rechazo por parte de Booker T. Washington. Aún así, ella comenzó a hablar sin permiso, mientras Washington mantenía una cara de póker, él la invitó a regresar al año siguiente para hablar.

Existe controversia sobre si Walker es realmente el primer millonario estadounidense autodidacta. Cuando murió, su patrimonio valía $ 600,000. (Eso es alrededor de $ 9 millones en dólares de 2018). Pero considerando el valor de sus bienes inmuebles, joyas y otros activos, valía más de $ 1 millón en $ 1,919.

Además de los detalles técnicos, su legado de belleza sigue siendo fuerte hoy. Sundial Brands, la compañía matriz de SheaMoisture, continúa vendiendo productos de Cultura de Belleza Madam C. J. Walker a Sephora. Su vida y activismo, sin lugar a dudas, también sigue inspirando a las mujeres empresarias de todo el mundo.

Hecho en casa se estrena en Netflix el 20 de marzo.