La serie de televisión protagonizada por la galardonada estrella de Hollywood Stanley Tucci también aterriza en Italia a partir del 20 de junio en CNN International. Se llama «Buscando Italia» y está dedicado a la cocina regional italiana. Lo entrevistamos por primera vez en febrero, cuando la serie debutó en los Estados Unidos. Esto es lo que nos dijo
Sin cubitos de hielo, sin bebidas heladas, sin cerveza fría, sin leche para los niños. Estas son las primeras cosas que el actor estadounidense Stanley tucci recuerda el año que pasó en Florencia cuando era adolescente. Pero inmediatamente recuerda la pizza y la schiacciata que comía siempre que podía, y las cenas que su madre había preparado con su amplio repertorio de recetas americanas, calabresas y florentinas. Hacia la noche, sus padres lo enviaron a la tienda frente a la casa. “Había un barril enorme con un tapón de grifo con el que llenabas tu frasco con vino. Era lo que mi padre bebía en la cena ”, dice.
En el teléfono, Tucci es dulce y elegante, como cuando prepara sus cócteles en los videos sociales grabados por su esposa Felicity Blunt en su casa de Londres. El actor, ganador de dos Globos de Oro y tres premios Emmy, habla con voz segura, traicionando el acento neoyorquino. Respeto y entusiasmo por su Orígenes italianos llevan la conversación en muchas direcciones, desde sus primeros recuerdos, cuando trató de entender a su abuelo, que hablaba calabrés, en busca de ostras y verduras sabrosas para alimentar su cocina. Ya sea tranquilamente a gusto o nerviosamente ocupado en la escena del restaurante, la cena y el bar, la obsesión de Tucci por la cocina es evidente en películas como Gran noche (1996) con Isabelle Rossellini y Tony Shalhoub, e Julia y Julia (2009) junto a un Meryl Streep como uno de los cocineros más queridos de Estados Unidos.
Stanley Tucci: En busca de Italia
El motivo de esta entrevista es su último trabajo, Stanley Tucci: En busca de Italia, a documental sobre la cocina italiana que él mismo propuso CNN, y del que también es productor ejecutivo. En esta nueva serie, que se emitirá el 14 de febrero de 2021 en CNN, Tucci explora la Cocina regional italianaa. En seis episodios, filmados antes y durante la pandemia, viaja en Toscana, Lombardía, Sicilia, Roma, Emilia Romagna y Costa Amalfitana. “Muchos ya han hecho un análisis detallado de la cocina regional italiana, pero creo que nunca lo he visto todo en una serie de televisión”, dice. “Uno de los aspectos más fascinantes de Italia es su posición geográfica que, a lo largo de los milenios, la ha expuesto a las influencias de muchos pueblos. Y luego su clima, tan variado desde los Alpes hasta Lampedusa. No hay muchos otros países en el mundo con tanta diversidad ambiental y cultural ”. Alternando lo tradicional y lo contemporáneo, lo rural y lo cosmopolita, el inglés y el italiano, en su documental Tucci investiga los platos y costumbres más familiares y menos conocidos.
Stanley Tucci en Campania con Enzo Coccia, pizzero de renombre mundial y defensor de la auténtica pizza napolitana. Cortesía de Raw CNN.
«En parte, la serie quiere disipar estereotipos, aporta claridad y demuestra que Italia no es siempre y solo sol, mar y tomates ”. En el primer episodio, que tiene lugar en Florencia donde vivía la familia Tucci en los años 70, el actor explora la mala comida y recorre bares de vinos, deteniéndose en un bar de vinos recientemente reabierto (estas son pequeñas aberturas en las paredes de edificios antiguos por los que, en siglos pasados, se vendía vino) , asiste a una fiesta de trilla y a un banquete de bistec florentino en compañía de sus padres, Stan y Joan. Come ribollita, panzanella y otros platos con pan duro y elige como favorito el cacciucco, la sopa de los pescadores de Livorno. Dentro Lombardía, prueba las recetas de la familia Missoni, se infiltra en un clásico aperitivo milanés, va de pesca al lago de Como, conoce a un quesero alpino y prueba Bitto de la Valtellina, para encontrarse con su esposa Felicity en una taberna, antigua estación.
A Roma se enfrenta a la trinidad de la pasta del Lazio (amatriciana, carbonara, cacio e pepe), comparte un almuerzo a base de despojos con Katie Parla, una periodista gastronómica estadounidense que vive en la capital, y conoce al dueño de un bar en el suburbio de Centocelle. Entonces aterriza en Sicilia por el chef Tony Lo Coco, galardonado con una estrella Michelin, por la enóloga Arianna Occhipinti y por la princesa Stefania di Raffadali, en Palermo. Continúa hacia la isla de Lampedusa donde degusta las sardinas a beccafico, hasta el último encuentro en las laderas del Etna. Una experiencia emocionante, a pesar de la apretada agenda, a veces hasta el agotamiento. «Hablaba dos idiomas a la vez, sin conocer bien uno ni el otro», comenta irónicamente. “Y al final del día, cuando me invitaron a cenar, me pregunté: ¿de verdad quiero volver a comer?
Stanley Tucci luchando con una cacerola de cacciucco estilo Livorno en una trattoria toscana. Cortesía de Raw CNN.
Tucci no teme la inevitable confrontación con Antoine Bourdain. En Secret Kitchens, otra serie de CNN, el chef fallecido en 2018 estableció un estándar muy alto para este tipo de programas. “Le encantaba la comida, le encantaba la gente. Le gustaba vincularse. Creo que nos dejó un gran legado ”, explica Tucci, que era amigo de Bourdain. “Su espectáculo es fabuloso porque ha cambiado nuestra forma de interpretar la comida. Como Julia Child, Keith Floyd y Nigella Lawson también ”.
Stanley Tucci: entre el cine y la cocina
Después de treinta años de actuar, dirigir, escribir, producir y compartir innumerables comidas, Tucci también está demostrando ser un prolífico narrador gastronómico. Podemos verlo de nuevo en Gran noche, la película que hizo a los treinta y seis años, en la que interpreta a Secondo, un joven restaurador italiano frustrado, que en Nueva Jersey sirve un excelente risotto de pescado a los clientes que prefieren las habituales albóndigas italo-americanas. Detrás de las escenas de un restaurante familiar al borde de la bancarrota, Tucci muestra brillantemente la tensión entre el arte, el comercio y la cultura, y la presión sobre los inmigrantes italianos para preparar comidas que reflejen tradiciones culinarias diferentes a las suyas. Antes de rodar la película, Tucci se había preparado pasando dieciocho meses con el chef. Gianni Scappin en Madri, uno de los primeros restaurantes toscanos de Manhattan, cerrado desde 2005. Estudió cada movimiento, desde girar la tortilla hasta el ritmo de un cuchillo cortando un diente de ajo. (En 1999, los padres de Tucci publicaron un libro con el chef Gianni Scappin con platos del libro de cocina familiar y la película). Después de esta primera experiencia, la serie Italia ofreció a Tucci nuevos placeres culinarios, como reuniones con chefs. Tony Lo Coco, Sarah Cicolini y Fabio Picchi.
Stanley Tucci prepara fideos en Emilia-Romagna. Cortesía de Raw CNN.
“Hay que saber cuándo es el momento de mudarse”, explica con una reverencia que reconoce la complejidad de trabajar en un restaurante. “Y sea respetuoso, comprenda lo que están haciendo. Es como subir al escenario mientras se desarrolla un espectáculo ”. Incluso después de toda una vida explorando la comida italiana, Tucci no puede elegir un plato que lo excite más que otros. No dé por sentado una receta o un chef, ni prefiera un solo ingrediente, entre los muchos disponibles. Los restaurantes, cocineros y cocinas familiares son más que las comidas que cocinan. Las recetas son más que un género culinario. Cocinar no es solo comida: representa la memoria de nuestros antepasados. En 2012, Tucci terminó El libro de cocina de Tucci con recetas familiares y muchas fotos de pizza al aire libre y preparación de la mesa: este es su primer libro de cocina, que creó con la contribución de Gianni Scappin, sus padres y la escritora Mimi Taft. En 2020, con su esposa Felicity, hermana de la actriz Emily Blunt, escribe La mesa Tucci: cocinar en familia y amigos, otro libro sobre las tradiciones de sus respectivas familias, una mezcla de cocina inglesa, italiana y americana, que también incluye algunas recetas de sus hijos. No ha terminado: en 2021 la publicación de Sabor: Mi vida a través de la comida, una especie de autobiografía culinaria. Para Stanley Tucci, la cocina es una musa y la metáfora perfecta de todo lo que le ha pasado en la vida.
«No importa que el chef haya preparado este plato miles de veces … Debe ser capaz de hacerlo siempre a la perfección, en todas las circunstancias: es lo más difícil y a la vez lo más estimulante de esta profesión». «
En casa, Tucci es meticuloso cuando comienza a cocinar. Le encanta comer juntos y, cuando es posible, se sienta a la mesa con Felicity y sus cinco hijos. Le encantan los tubérculos y tiene debilidad por la nueva variedad de calabaza llamada Crown Prince. Cocina con dos tipos de Aceite de oliva virgen extra italiano, hecho para llegar desde Orvieto e incluso desde Piamonte, y siempre tiene las reservas de Tomates San Marzano. Me encanta mimarte con trufa blanca, langostinos y bottargaa. Recientemente, cocinó pasta porcini en Zoom para la fiesta de fin de año de la oficina virtual de Felicity. Sin embargo, Tucci carece de restaurantes. Recuerda haber comido bien en el restaurante después del primer encierro en el legendario River Café de Londres y todos sus otros lugares favoritos. Cuando se le preguntó si la nueva serie de televisión podría dar a los restaurantes italianos su «gran noche» después del cierre prolongado debido a la pandemia, Stanley se echó a reír. «Supongo que sí, en cierto modo», dijo, deteniéndose un momento para pensar. “Es solo una forma de mostrar lo duro que trabajan y lo necesarios que son. Es lo que es. Son necesarios por varias razones ”. Explique que el lugar en sí no importa: «Lo que importa es permanecer juntos en la mesa. Puede ser en un restaurante con estrellas, en un pub o en una trattoria: cuando la gente se junta, nacen amistades, se intercambian emociones e ideas, todo mejora. En un mundo sin restaurantes, acabaríamos encerrándonos en nosotros mismos ”.
Texto de Abigail Napp
Foto de portada de Gerhard Kassner